鲍国安版曹操
“三国一哥”非曹操莫属，不止因为他雄才大略、唯才是举，也不止因为他有多方面的才能，集大文学家、大政治家、大书法家、大军事家于一身，是那个时代著名的斜杠青年，更主要的是因为他身后的司马氏在曹魏的基础上，平西蜀、灭东吴，席卷八荒，一统天下。
曹操在历史上也算得上一个超一流人物，再加上罗贯中《三国演义》这个超级大IP的巨大影响，于是曹操的形象不断在荧屏上出现，很多艺人也因为成功地饰演曹操而名声大噪，其中最出色的三个莫过于鲍国安、陈建斌和于和伟。
郭德纲版曹操
上述三位艺术家中，最早扮演曹操的是老戏骨鲍国安。鲍国安作为老资格的艺术家，在影视剧特别是历史题材的电视剧中扮演了无数高大形象，除了《三国演义》中的曹操外，令人印象深刻的还有刘晓庆版《武则天》中的唐太宗、电影《鸦片战争》中的林则徐、山东版《水浒》中的宋江、《大唐明相》中的魏征、《帝师刘伯温》中的刘伯温以及朱元璋、包拯、洪承畴、隋炀帝、伍子胥等，极为高产。
坦率地讲，在《三国演义》饰演曹操之前，鲍国安都算不上大红大紫，他在《水浒》中的宋江形象既不算失败，可也没有大红大紫，很一般；《大唐名相》中的魏征同样泯然众人，而且出现了严重错误：把在青藏高原严重威胁大唐西南、西北边陲的吐蕃念成了“吐番”。
鲍国安饰演的林则徐
可能是因为鲍国安生活阅历极为丰富，所以一旦有机会在央视84集的《三国演义》这个空前的大舞台上亮相时，立即赢得了满堂彩。这一版的曹操几乎无懈可击，他的霸气、雄才大略、胸襟气度、爱才如命以及残忍、狡诈都被鲍国安诠释得淋漓尽致。可以这样说，鲍国安的一举手、一投足、一句话、一个眼神，几乎全是曹操的影子，曹操在鲍国安这里，已经不是一个艺术形象，而是一个有血有肉的活生生的人，完全融进了鲍国安的生活。
也正因为曹操扮演得极为成功，致使鲍国安很长时间里无法从曹操中走出，以后扮演的一些形象都多多少少带有曹操的影子。1995年刘晓庆版的唐太宗李世民由鲍国安饰演，举动和眼神明显是一个大唐版的曹操！鲍国安自己曾经说：“曹操这个角色,差点毁了我的演艺生涯！”
鲍国安饰演的唐太宗
但无论如何，鲍国安的曹操是三国戏的一个高峰，极难企及，他的曹操不仅是空前的，而且到现在为止，也是绝后的。其后无论是陈建斌还是于和伟，尽管各有长处，但都无法达到鲍国安的高度。因此，如果要给鲍版曹操打一个分数的话，应该接近满分。如今，年满75岁的鲍国安老师已经宣布息影，他留给我们的无数影视形象已经成为绝唱，这也是一件十分遗憾的事情。
因为有鲍国安扮演的曹操珠玉在前，这给以后的“曹操”们频添不少压力。在鲍国安之后扮演曹操且成为热点的是陈建斌。陈建斌1970年生人，现在也五十岁了，演艺生涯也很丰富，也塑造了不少影视剧形象，特别是历史剧，是陈建斌的特长。
陈建斌版曹操
陈建斌的《结婚十年》、《乔家大院》以及后来的《后宫甄嬛传》都是不错的片子，为他赢得了很多掌声。但让他感觉压力更大的是曹操这个角色，这已经不是第一次和高希希导演合作了，而扮演曹操的人很多，成功者却比较少，前后有鲍国安、张丰毅、周润发，当然也有郭德纲这样另类的曹操形象。无论是陈建斌的曹操还是高希希的《三国》，都卯足了劲要和央视版的《三国演义》一争高下，绝不是模仿，而要超越。据说高版的《三国》对标对象选的不是小说《三国演义》，而是正史《三国志》，这注定了陈建斌版的曹操将是一版和鲍国安完全不同的形象。
从模仿还是超越的角度，陈建斌成功了，他的曹操并没有给人感觉是模仿鲍国安，这一点和陆毅不同，陆毅的诸葛亮基本就是在学唐国强，以至于有评论说，唐国强是在演诸葛亮，陆毅则在演唐国强。陈建斌的曹操引发了巨大的争议，毁誉参半，夸的有，骂的有，说好的认为他完全超越了鲍国安，说不好的一贬到底，认为他是弃剧的第二杀手，第一当然是把张飞演成李逵的康凯大哥。
康凯的张飞被普遍认为是失败的
个人认为，陈建斌的曹操有可取之处，因为没有沿着鲍国安的轨迹诠释这个角色，而是用了自己的理解，这一点很难得。但从表现效果来说，不是特别理想。陈建斌的曹操很深沉，但往往是在装深沉，或者是故弄玄虚——本来陈建斌的演技亮点之一就是比较能装，这一点和他的同宗陈道明一模一样。而这版的曹操也和陈建斌塑造的其它角色差不多，装深沉、秀演技、用力过猛、皮笑肉不笑、说话嘴不动，应该说，败笔还是明显的。
如果说鲍国安的曹操能打100分的话，陈建斌版得分应该在70左右，可以接受，也很努力，但缺点明显，比起以往的角色来在演技上没有明显突破。这个角色会在演艺史上留下一笔，但不是浓墨重彩的那种。
无奈的“曹操”
另外一位扮演曹操的重量级演员是于和伟，这位仁兄不是外人，和《三国演义》有很深的渊源，早期曾在电视剧《曹操》中演大谋士荀彧，在高希希的《三国》中饰演大耳贼刘备，而给他机会演曹操的是另一部戏，《大军师司马懿之军师联盟》，凭借这部戏的出色表现，他顺利拿下了上海电视节的白玉兰最佳男配角的荣誉。
于和伟和陈建斌是同时代人，后者大一岁，但看起来他比陈建斌要青春很多。《大军师司马懿之军师联盟》里曹操是配角，主角是司马懿，由吴秀波扮演。尽管戏份不如吴秀波多，但于和伟还是塑造出了一个不同的曹操。很多人喜欢他的表演，评价这一版的曹操除了在豪气上不如鲍国安外，其余全面辗压。虽然绝对了点，但有相当的代表性，他的曹操大气磅礴，英武非凡而不失腹黑的一面，不失英雄本色，非常传神。
于和伟版曹操
唯一的遗憾是看于和伟的曹操总感觉这是刘备，是打入曹魏内部的奸细……比起鲍国安来，他的演技更自然，更贴近现代人的审美，更能为年轻人所接受。但同样是这一点，也容易被老三国迷们攻击为历史内涵不够、厚度欠缺和歪曲原著等。
于和伟的生活和鲍国安、陈建斌不太一样，更现代更活跃更年轻，鲍国安是真老了，陈建斌活得暮气沉沉，于和伟看起来则和陈建斌不是一个年代的人，比较时尚。这一特点从他们演的曹操也有相当程度的流露，应该说是代表了不同年代审美，也能迎合不同年代的观众。于和伟版曹操的得分应该介于鲍国安和陈建斌之间，大约在95左右吧。
于和伟版刘备
可能相当部分的三国迷无法接受陈建斌和于和伟的表演，因为在他们眼中，鲍国安才是无可替代的。于和伟是现代版的曹操，陈建斌是他自己的曹操，鲍国安才是《三国演义》里的曹操。但无论如何，鲍老师的时代已经过去了，从这个角度评比三个不同的“曹操”才更有意义，应该这样做定论：鲍国安更经典，于和伟更现代，陈建斌更自我，这样更客观点吧。
