电视剧《远方的山楂树》讲述了1976年，在东北一个普通的知青点里，以主人公彭天翼为代表的十二个知识青年在农村广阔的天地中，饱经历练，逐渐成熟，并结下了深厚的情谊……
青年点里，帅气正直的彭天翼和漂亮漂亮的蒋欣童彼此爱慕，虽然两人没有表白，但是大家都心知肚明。
彭天翼几个人被调配到水利工地劳动三个月，因为他和好哥们罗永泽同时都喜欢蒋欣童，所以临走时约定：两个人都不主动追求蒋欣童，把选择的权利交给蒋欣童。
蒋欣童在闺蜜地鼓励下，鼓起勇气给彭天翼写了一封表白爱慕的情书，在忐忑中满怀欣喜期待着回信。
彭天翼拿着蒋欣童写给自己的信，兴奋不已中也写了一封深情表露心迹的回信，在艰苦的劳动中憧憬着两人的美好未来。
可是，彭天翼的回信在捎回的途中，被一直喜欢他热情追求他的宋赫男发现了。宋赫男仿照彭天翼的笔迹，给蒋欣童写了一封委婉拒绝的回信。
从此，彭天翼，蒋欣童，宋赫男，罗永泽四个人的命运纠缠在了一起……
一封情书在不知不觉中被调包，当事人只在心里猜测，伤心，失望，却都不愿意开口问清楚真相，错失了一段美好的爱情，制造了两桩不幸的婚姻。
善良正直的人，在爱情面前，总是首先为对方或者别人着想，忍受着自己的疼痛。
蒋欣童激动着小心翼翼拆开了彭天翼的回信，却像是被当头浇了一盆冰水，羞愧难堪中伤心欲绝。
身为青年点点长的罗永泽，暗中观察蒋欣童的言行举止。善良的蒋欣童被悲伤蒙蔽了心神，接受了罗永泽的爱情。
罗永泽有了上大学的名额，蒋欣童却发现自己怀孕。为了保住进城上大学的机会，在罗永泽的信誓旦旦下，蒋欣童一个人承担了未婚先孕的苦果。
蒋欣童抱着孩子回城了，罗永泽却脚踩两只船，一边敷衍着蒋欣童，一边应付着彭毕菲（彭天翼的妹妹），瞒哄欺骗着两个女人。
事情败露后，面临大学毕业分配工作的罗永泽被学校开除。得到蒋欣童的原谅后，又因为做生意和彭毕菲搅在了一起。
蒋欣童在绝望中坚决地和罗永泽离了婚，生活刚刚安静下来，罗永泽却把儿子弄丢了。蒋欣童不堪打击，精神分裂失忆了！
他俩的婚姻证明了：恋爱中的女人，总是容易相信男人的誓约。面临重要转折点时，女人宁愿自己委曲求全，一人承担全部责任，也要保全男人的名声地位，相信自己保护的男人会回过头来加倍回报自己。
一个男人最不负责任的表现就是：为了占有所爱，让女人未婚先孕，之后又不愿意两对，让女人做人流。
用满嘴谎言在两个女人之间平衡关系的男人，总有一天会暴露龌龊卑鄙之态。罗永泽所遭遇的倒霉，都是他的唯利是图，投机取巧的结果。
从水里工地回到青年点，知道好哥们罗永泽和自己爱的人相好了，彭天翼默默忍受了巨大的痛苦，依然如初的对待两人。
热情大方的宋赫男趁机猛追，仍然被彭天翼拒绝。她明明知道自己爱的人不爱自己，还是倔强的不放弃。
宋赫男借着自己的家庭背景，在彭天翼被冤枉，两次遭受牢狱之灾时，不惜以生命为代价，鼎力相助，救彭天翼于危难之中。
彭天翼怀着感激报恩之情，接受了了宋赫男的爱情，两人结婚了。
宋家父母根本看不起彭天翼，无奈女儿一意孤行，非要和彭天翼结婚。
婚后因为两个家庭的差异，导致两个人之间矛盾不断。再加上彭天翼多次不计后果的帮助蒋欣童，宋赫男认为他是旧情未忘，没有原则。
为了保护自己的爱，宋赫男要求彭天翼和她一起出国，远离是非之地，彭天翼拒绝了。
宋赫男失望至极，提出了离婚。并坦白了自己当年偷换彭天翼写给蒋欣童的情书。
他们的结合告诉我们：用卑鄙极端的手段，夺取的爱情永远没有安全感，总是生活在唯恐失去中，稍有风吹草动，就会惴惴不安疑虑重重。
宋赫男本是一个热情勇敢，正直善良，有魄力的女性，为了获得爱情，却给自己的人品加上了不光彩的标签。表面上拥有了爱情，内心却苦不堪言，难以启齿倾诉。
蒋欣童遭受失子之痛，精神崩溃失忆了，疯了。彭天翼毅然决然地和蒋欣童结婚，天天陪伴在她身边，照顾她呵护她。
两个真心相爱的人终于结婚了，虽然蒋欣童精神失常，记不起往事，却对彭天翼依赖有加。
为了照顾生病的妻子，彭天翼放弃了自己的优越的工作，调整了自己的人生轨迹。
在爱的氛围中，有抱负的有志向的彭天翼，用自己的学习方式，取得了巨大的成绩，为国家和社会做出了丰厚的贡献。
他们的爱情故事，见证了爱情的力量和奇迹。
把事业，名利，前程做为理由，忽略甚至放弃对爱情的维护，只能说明男人爱的不够深。
一个有魄力有担当的男人，不会放弃自己的真爱，而是适当地调整好自己的生活，让爱情化作积极进取的动力，创造出生命的奇迹！
宋赫男和彭天翼的生活中，蒋欣童就像一根刺，宋赫男想拔掉，彭天翼想埋了。彭天翼说过：爱消失了，那份感情还在。他相信：昨天的太阳，晒不干今天的地皮。在情感世界里，他的坦荡真诚，宋赫男无法理解，被认为是自欺欺人。
宋赫男用一腔热情执着，得到了所谓的爱情，爱得辛苦爱得不安。就像她说的：都结婚了，还是感觉一直在追你，很累很累，还是追不上。
罗永泽和蒋欣童的生活中，彭天翼就像一颗钉子，罗永泽总想拔出来，蒋欣童只想忍痛忘记。一个耿耿于怀，一个委曲求全，终是不能安宁。因为在罗永泽心里，自己也鄙视自己用不不光明的手段得到了蒋欣童，利用了彭天翼的真诚。
人生，有时候是“命中注定”，有时候，是我们自己主动选择的。回首往事，才懂得是我们自己在逆境中顾虑太多，在自己的潜意识里扩大了事实的真相，错失了本该拥有的美好。
假如宋赫男没有偷换那封情书，四个人的命运又会如何呢？
