《欢乐喜剧人》第四季的总决赛刚刚落下帷幕，今年的热门喜剧人贾冰荣耀加身，喜获总冠军。最具人气的德云社“二爷”张云雷却只获得了第四名。也许会有人对本期张云雷的节目从形式到表演挑出各种不尽人意之处，但是，本期德云社的相声剧可并不是为怀旧而复古，而是精心改编演绎了一出真实而残酷的民国奇案。

总决赛舞台上的相声剧《桃花开、月未圆》讲述了一位民国初年的年轻京剧名伶张筱春因被军阀夫人错爱，无端入狱的故事。虽然插入了不少改编细节，比如青年名伶年少轻狂、青楼女子“捧角”一掷千金等演绎，但这并不是凭空设计的“旧社会糟粕”，而是历史上曾经真实发生过的轰动艺界的冤案：枪毙刘汉臣！

故事发生在1926年的天津，天津有个新明大戏院，新明大戏院在南市荣吉大街，始建于清光绪年间，初名下天仙，是清末民初时天津最红的戏园子。京剧名家谭鑫培、杨小楼、梅兰芳等都曾在此登台献艺。当时，民间流传着“要看好戏到下天仙”的说法。1925年，更名为新明大戏院，仍旧好角云集，生意兴隆。当时刚在天津新明大戏院走红的京剧名伶刘汉臣，正是艺界炙手可热的一颗新星。

当时刘汉臣正在新明大戏院上演京剧《济公传》，舞台上的济公神通广大，行侠仗义，专管天下不平之事，引起了台下一位女子的关注，好奇的她待散戏后，一定要到后台看看“济公本人”，仗着她的身份，来到了后台，见到了卸了妆的刘汉臣，原来舞台上惩恶扬善的大英雄竟是一位20岁出头仪表堂堂的大小伙子，这位女子不禁暗生爱意，从此天天来到新明戏院，专捧刘汉臣。

这位女子不是别人，正是赶走了国民军占领天津，时任直隶军务督办兼直隶省长的奉系军阀褚玉璞的五姨太，名叫小青。小青当时只有16岁，原是天津头号青楼“天宝班”的一位艺妓。被军阀褚玉璞相中，以2000块现大洋强行赎身，纳为了五姨太。婚后褚玉璞离津公务，长期不在府，小青这才得空看戏，心许刘汉臣。但是已有家室的刘汉臣始终不为所动。倒霉的是刘汉臣有位结拜兄弟，汪派老生高三奎，高三奎觉得小青稚气未脱，调皮可爱，又对戏曲略通一二，就没有把这件事想的多严重，常与小青交流闲聊，更要命的是无意中将一张刘汉臣的剧照交给了小青。

天下没有不透风的墙，后来刘汉臣等人离开天津，到北京演出，离津当天，得到消息的小青赶到车站于刘汉臣、高三奎等人依依惜别。此事被专门捕捉名人绯闻的民间小报大肆渲染，传的满城风雨。终于被回到天津的褚玉璞得知。火冒三丈的褚玉璞通过审讯府中下人，得知了小青看戏与名伶交往过密的经过，又在小青的房里搜出了刘汉臣的剧照。土匪出身的褚玉璞不问情由，直接掏出手枪砰砰两枪，打死了年仅16岁的小青。

此时已经来到1927年的1月，褚玉璞打死小青后，马上密电直隶省会军警督察处处长厉大森，以刘汉臣、高三奎“假演戏、宣传赤化”为名，到北京将刘汉臣、高三奎抓捕押回天津。得到消息的京剧界大为震惊，通过各种“关系网”，由梅兰芳、杨小楼、余叔岩三人联名给褚玉璞的同乡同党张宗昌发了一封电报。并争取到了“海军总司令”毕蔗澄帮忙求情。但气急败坏的褚玉璞完全不在乎“上级”求情，一边指令厉大森“就地枪决”，一边回电张宗昌、毕蔗澄称电文来晚了，刘汉臣、高三奎已死。

1927年1月18日，接到指令的厉大森不敢怠慢，直接“提审”刘汉臣、高三奎，说是提审，一不问情由，二不告知罪状，只说是执行上级命令。不顾刘、高二人苦苦哀求，直接开枪打死了这两位年轻人。可怜刘汉臣、高三奎这两位刚刚走红京津的京剧名伶，至死都不知道自己所犯何罪！

刘、高二人遇害的消息很快传遍全国，社会各界人士纷纷上书要求公开真相严惩凶手。但褚玉璞完全不顾民愤，发布公告给二人定罪“假扮演戏、宣传赤化”。后在其疯狂镇压下，这期冤案逐渐销声匿迹。直到1929年，褚玉璞在山东兵败被旧部刘珍年活埋。这个案子的真相才经全国媒体曝光昭告天下。

这桩冤案后来被艺人们改编整理，遂形成了传统单口相声《枪毙刘汉臣》，德云社班主郭德纲也曾演说过这部单口作品，同时比较经典的还有刘立福的版本。此次德云社将这个故事改编搬上《欢乐喜剧人》的舞台，郭德纲、张云雷可谓是用心良苦，还有德云社最具人气的新生代演员们郭麒麟、阎鹤翔、陶阳、杨九郎、“大帅专业户”李鹤彪等等全力助阵，上期节目中的“大莲妹妹”化身小师妹，虽因时长等各种原因，不能尽善尽美的还原故事原貌，但德云社通过这种形式，演绎了作为传统艺术从业者的历史苦难心酸，不为名次，只为传承，致敬前辈艺人，不失为业界良心。