汉代朱买臣妻崔氏嫌夫贫穷而执意改嫁。后来朱买臣当了本郡太守，崔氏追悔不已。但崔氏尚存夫妻重圆的一线希望，于是梦见朱遣人前来迎接。她穿戴起凤冠霞帔，方自欣悦，后夫持斧寻到，猛击案头。崔氏惊醒，唯见破壁残灯依旧。

《痴梦》亦名《夜梦冠带》，收在《缀白裘》第二集第三卷，为清传奇《烂柯山》之一折。《烂柯山》传奇为无名氏所撰，全剧已佚，仅存零出《痴梦》和《泼水》。向张继青教戏的沈传芷道：“《痴梦》这出戏，过去是一般演演的，现在被张继青唱出来了。”

张继青何以超越前人而把《痴梦》唱红了?

《烂柯山》是这样一个作品。其本事取自《汉书·朱买臣传》，传中朱买臣得官时其前妻改嫁已久，她路遇朱，求复还，朱载其归，置园中给食。不久，前妻羞愧自尽。剧本则作了如下虚构。崔氏因后夫为无赖之徒，不与为婚，避居王妈妈家。崔氏欲与得官的朱买臣重续旧缘，朱以覆水难收为喻拒绝之，致使崔氏自尽。这个崔氏是个嫌贫爱富的坏女人，不配有个温饱的新家，更不配回到前夫的身边。作者对她极尽丑化谴责之能事。但是，《烂柯山》对崔氏的坎坷遭遇和痛苦心理作了真实的描写。《痴梦》是剧中精彩的折子，封建性糟粕也较少，有可能加以推陈出新。张继青正是这样做了。

张继青对于崔氏，摒弃封建礼教偏见，依据现代道德观念，重新加以评价。中国古代女子的生存状态取决于丈夫的生存状态她们没有独立的社会地位。崔氏随朱买臣受穷二十余年，已到不堪忍受的地步，她谋求改嫁只为温饱，无可厚非，甚至可以认为是她的生存权利。作者所虚构崔氏对后夫拒婚别居的情节正可强烈表现崔氏雪上加霜的遭遇，而且使她的复婚意愿符合情理。作者所虚构朱买臣泼水拒收崔氏的情节又正可表现封建男权社会的冷酷和崔氏苦难之深重。《痴梦》通篇充满崔氏的悔意，虽然有欠高尚，却是真实的，她毕竟是一个市井妇人。张继青就这样一反传统的丑化处理，既同情崔氏由社会造成的痛苦，又真实地解剖其矛盾的心理、卑微的灵魂，从而使《痴梦》得到现代观众的认可。

张继青（1938-），女，原名忆青。原籍上海南汇周浦镇。生于浙江桐乡乌镇，出身艺人家庭。1952年进苏州市民锋苏剧团（后改名江苏省苏昆剧团）学艺，先后习苏剧和昆剧的旦脚，后以演昆剧为主。师从尤彩云、曾长生、俞钖侯等，又得到沈传芷等传字辈艺人的悉心传授，得到徐凌云、俞振飞的指点。“文革”中一度改唱京剧。她的嗓音嘹亮圆润，音量充沛，意味醇厚，行腔婉转，刚柔并济。她善于运用优美舒展而富有表现力的身段来表现人物深沉复杂的内心世界。阿甲赞道：“静有静态，动有动态，富有雕塑美，唱、念、做都出色，确是一个有才华有功底的表演艺术家。”所演《惊梦》、《寻梦》、《痴梦》脍炙人口；《絮阁》、《阳告》、《窦娥冤》等则体现了她塑造不同性格的能力。